Au cours des dernières décennies, bon nombre de petits États insulaires en développement ont été soumis à de telles pressions socio-économiques que leur zone côtière en a subi les conséquences et les transformations les plus importantes de toute leur histoire. Cette zone a été le théâtre d’activités humaines diverses et souvent conflictuelles telles que construction de logements, pêche, tourisme et autres industries.